Гайдуки
Гайдуки, или химородники - особая военно-социальная группа в социуме Элементума Аэрос. Считаются одними из самых сильных воинов-аэроситов.
История появления
Начало своё гайдуки берут ещё с времён почвеннических, с эпохи единого уряда, когда племя аэроситское обитало на бескрайних просторах планет и не страшилось демонической угрозы. Когда аэроситы поселялись на новых мирах и начинали их исследовать, всегда находились храбрецы, в своём стремлении к просторам не страшившиеся заходить за самые дальние реки, пересекать самые широкие долины и углубляться в самые дремучие леса. Даже их соплеменники, привычные к разгуляй-душе родного племени, с опаской относились к таким дальним походам - без флайеров, без рации и всего подобного шли смельчаки своим ходом через леса и поля, проникая через непроходимые горные кручи, и мчась, словно ветер, сквозь леса. Такие странники в основном селились особняком в дальних, нелюдимых местах, и жили своим умом в глухих чащобах да скальных ущельях, промышляя охотой и ловлей рыбы и живя по своим, большею частью неписаным законам, которые даже посланцы Большого Круга не осмеливались нарушать. Со временем их стали называть химородниками, или в просторечии гайдуками.
Живя постоянно в сложности и трудности, гайдуки постоянно рисковали жизнью - по крайней мере, с точки зрения своих более оседлых соплеменников. И все же их постоянное сосуществование с природой при сильном неприятии технологических атрибутов цивилизации весьма сильно сказалось на их духовном развитии. Странствующие монахи, заглядывающие в заимки химородников и проводившие долгие недели в общении с ними, впоследствии писали, что многие вещи, которые монахи проходят за долгий и последовательный путь познания, гайдуки в своей залихватской и полной опасностей жизни порой постигают за считанные месяцы. Никто и никогда не видел гайдука медитирующим или исполняющим некие сложные ритуалы, и тем не менее в их разгульной, почти разбойничьей жизни находилось места странным и малопонятным способам слияния с самыми сложными и глубинными законами бытия.
В народе постепенно распространилась молва об удалом племени жителей дальних поселений, и многие молодые аэроситы рвались в гайдуки, стремясь получить все их легендарные возможности. Во многом эта миграция способствовала тому, что никто так активно и быстро не заселял новые миры, как аэроситы. Не всех гайдуки принимали в свое общество - тех, кто не понимал и не сразу справлялся с осознанием неписанных законов братства химородников, ждало в лучшем случае изгнание. А бывало и так, что некоторые новички складывали свои головы от рук гайдуков, чью честь они ненароком задели в своих неуклюжих беседах. В лучших традициях Аэроса гайдуки принимали в свои ряды всех, кто по своему разумению выбрал такой путь, но далеко не все из принявших такое решение действительно становились гайдуками.
Гайдуки никогда не стремились к завоеваниям или борьбе с окружающими народами. Они всегда жили своей жизнью, время от времени седлая лесных ураган-птиц и путешествуя по мирам. Но каждый, кто переходил им дорогу, надолго жалел о своей судьбе. Крутой нрав гайдуков по отношению к их недругам стал притчей во языцех у Воздушного Народа. Во многом поэтому на гайдуках не лежало никаких повинностей, обыкновенных для иных аэроситов - с них не брали ни дани, ни податей, а в их поселениях не ставили городовых из центра. Лишь одно обязательство согласились взять на себя гайдуки, и об этом с ними договорился Большой Круг - гайдуки всегда отправляли своих бойцов в регулярные войска Воздушного Народа, ибо среди них всегда считалось, что не защищать свой народ недостойно справного мужчины.
Незадолго до Второго Вторжения произошли особые события - гайдуки, как-то вроде бы и не сговариваясь и не заявляя никаких целей, начали постепенно переселяться на Искры. Впоследствии их пытались распрашивать, знали ли они весь ужас грядущего, и коли знали - так отчего свой народ не предупредили. Но на такие расспросы гайдуки с иронией, обычно им свойственной, но на этот случай несколько мрачной, отвечали странно и малопонятно, и из их ответов складывалось, что точно и наперед они ничего не знали, но лихо окаянное всей душою чувствовали. Как бы там ни было, но к началу времени активного противостояния уцелевших и чистых помыслом аэроситов со своими зараженными собратьями большая часть заимок гайдуков переселилась с планет на Искры, а оставшиеся закрылись в своих поселениях и держались в Войну до последнего, унося с собой целые полчища зараженных врагов. Поговаривают, что на карантинных мирах бывшего Аэроса до сих пор остались уцелевшие заимки химородников, где не заразились Жаждою и живут все той же жизнью, что и тысячи лет назад.
Уклад жизни
На Искрах дворы гайдуков стоят как бы несколько обособленно от остальных. Гайдуки обычно держатся вместе и каждый вечер собираются во чьем-нибудь дворе либо в своем, общем, где пьют, играют в карты да кости, упражняются в боевой удали молодецкой и горланят такие громкие песни, что по всей Искре эхо идёт. Но читать нотации и перечить гайдукам не решается никто, даже Монахи. И все же в случае чего адмиральское слово гайдуки слушают и уважают.
Гайдучий двор - как бы отдельная заимка. В нем химородники живут как отдельная семья, несмотря на то, что в их ряды может прийти любой аэросит с любого двора. Зачастую молодые гайдуки ведут на Искре непостоянный образ жизни, засыпая то у себя дома, у семьи, то у химородников. В народе есть примета, что чаще всего гайдуки урождаются в месяц золотень.
Больше всего гайдуки любят и дружат с теми, кто посвящает себя военному мастерству. В принципе же, несмотря на свою обособленность, гайдуки - народ весьма общительный и дружелюбный по отношению к соплеменникам, но в разговоре с ними все всегда стараются быть осторожнее, дабы не задеть ненароком особые понятия о гайдуцкой чести. К тому же с давних времен мало что изменилось - по-прежнему полноценными гайдуками становятся очень и очень немногие.
У гайдуков, как и у всех обитателей Искр, есть свои флайеры. В народе считается, что гайдуцкие флайеры сильнее и умнее обычных. Флайер химородника всегда легко отличить от остальных по особой, необычной форме сборки и разудалой окраске. К тому же они специально собраны под особый стиль полета и ведения боя гайдуком.
Боевые и легендарные особенности
У гайдуков - своя, особая магия воздуха, о которой в основном знают на уровне легенд. Так, гайдука нельзя поразить огнестрельным оружием, ибо у него всегда при себе "лятун-самохват" - особое воздушное поле, которое завсегда остановит любой летящий в гайдука материальный предмет, а зачастую еще и отшвырнет его на большой скорости обратно в супостата. К тому же "лятун-самохват" позволяет гайдуку в пылу боя соскочить со флайера, полупроскакать-полупролететь гигантскими прыжками по болю боя и отправить на тот свет сотню-другую врагов, после чего вернуться на флайер, заботливо ждущий его в воздухе и выделывающий виражи, уклоняясь от вражьего огня. Как и монахи, гайдуки могут пустить вихри, сшибающие врагов с ног. Да и самострелы гайдуков, стреляющие проникающими сквозь мельчайшие дыры в броне мелкими стрелами и поражающие даже самых сильных противников, уже давно стали их визитной карточкой.
Даже на флайерах гайдуки летят не так, как люди. Флайеры гайдуков обычно строятся особыми, открытыми, и в них они полусидят, высунувшись большею своей частью наружу. Многие гайдуки даже стоят на своих флайерах, направляя их вперед своей мыслью и колдовством, и не падают благодаря своей магической силе. Ходят слухи, что они в этом смысле даже не то чтобы совсем люди, ибо их вестибулярный аппарат устроен совсем не по-людски, и пролететь на огромной высоте в верхних слоях атмосферы, стоя на своём флайере и управляя им силой мысли, для них что с башни плюнуть. Летят так химородники прямо-таки верхом на своих флайерах и раскидывают взад-вперед свои заклинания, на лету стреляя из своих грозных самострелов по врагу и попадая даже не хуже, чем их собратья с боевых пушек флайеров. Бывает, чиркнут они так кремнем и отправят ветер, чтоб он принес огонек к топливным бакам вражьей техники. И, глядишь, даже противотанковых ружей аэроситам не понадобится - коли есть у них гайдуки, так все проблемы за раз решат.
А уж о шашке гайдуцкой так и вовсе сказки ходят. Говорят, что прорубает она камень, железо и даже "каменные" доспехи навьих армий кропускуланских, а при толковом пользовании ею можно и лятуна-самохвата в узде держать, и ураганы на супостата насылать. А ещё гайдуки любят с неё пить. Возьмут да нальют чарку, поставив её на шашку - и тут же, прямо-таки держа её на шашке, выпивают. И ведь никто до сих пор никогда не видел, чтоб чарка упала или хотя бы каплю выронила!
А ещё говорят, что гайдуки умеют клады находить. И где бы ни прошел аэросит - они всегда почуют и скажут, куда и где его занесло. Если эйзанские Мастера могут рудные жилы чутьем находить, то химородники хорошо чуют людей, в особенности своего племени, и видят любое место, где они были.
