Стальные Стражи
Стальные Стражи - существа с высших планов бытия, обладающие на материальном плане металлическими телами, выкованными Мастерами Стального Порядка. Являются частью социума Стального Порядка и имеют в нём статус определённой независимости с довольно широкими полномочиями.
Содержание
История
Первый Страж снизошёл в этот мир в 1141 г. У.Э. благодаря усилиям Мастера Вильгельма Тарриона, создавшему для него тело. Согласно записям Тарриона, явление Стражей не является ни результатом призыва их Мастерами, ни результатом какого-либо требования самих Стражей создать для них материальные тела и пустить их в человеческий мир. Сам факт их появления на материальном плане является проявлением воли Стального Порядка, и акт творения материального воплощения Стражей свершился сугубо потому, что по законам мироздания сие является неизбежной необходимостью.
Примеру Тарриона последовало ещё несколько могущественных Мастеров со всех уголков Ферро. Как правило, создатели стальных тел для Стражей не особо распространялись об обстоятельствах появления у них таковой идеи и её воплощения.
Внешний вид
Как правило, Страж - существо, обладающее отдалённо гуманоидным металлическим телом высотой около 2,2 метра и довольно основательным (если не сказать - широким) телосложением. Обладает способностью каким-то образом сжимать объёмы своего тела, посредством которой может достигать роста до 1,9 м.
Стражи часто передвигаются в большой серой робе, из-за чего издалека их порой можно принять за особо крупных людей. Обладают двумя массивными ногами и двумя базовыми руками, при этом имеющиеся наблюдения позволяют с уверенностью утверждать, что в глубине их тела кроется ещё несколько малых вспомогательных рук. Голова глубоко посажена и лишь отдалённо напоминает человеческую, более походя на некий шлем с горящими глубоко внутри огоньками (предположительно - глазами). На теле имеется множество различных пластин, барельефов, узоров и малопонятных выступов, складывающихся в специфический узор и скрывающих всё, что кроется в глубине тела Стража.
Способен пользоваться человеческой речью. Речь Стража по обертонам очень сильно отличается от человеческой и напоминает звуки, раздающиеся словно бы из всех уголков его тела и соединяющиеся в единый хор. Так или иначе, сугубо различать речь Стража для человека вполне возможно. Впрочем, это затрудняется сугубо психологическими и смысловыми факторами их речи - звук речи Стража несколько непривычен для человека, а его формулировки зачастую напоминают загадки и ставят неподготовленного собеседника в тупик.
Количество во Вселенной
Точное количество Стражей в материальном мире достоверно неизвестно. По заявлениям одних аналитиков, их количество составляет около двух-трёх десятков. Другие же утверждают, что их не более пяти, но они появляются в столь разных уголках Вселенной и под столь разными именами, что создаётся иллюзия их большего количества. Есть даже теория, что Страж на самом деле один, но он передвигается по Вселенной с такой скоростью и столь часто меняет имена, что возникает ощущение множественности Стражей. Так или иначе, никогда никто не наблюдал более одного стража в одной точке пространства. Стражи предпочитают действовать поодиночке.
Сущность и миссия
Стражи говорят с людьми очень мало и, как правило, загадками, что весьма затрудняет их общение с людьми и делает таковое возможным в основном лишь для Мастеров и (предположительно) Маллеаторов. На вопрос о том, кто они такие и что из себя представляют, они обычно отвечают "Хранители". Что именно они хранят, остаётся загадкой, и можно строить лишь предположения. Достоверно известно лишь то, что они являются существами с высших планов, пришедших в материальный мир через посредство Мастеров, выковавших для них тела, и то, что они являются частью Стального Порядка и глубоко связаны с этой сущностью, пронизывающей всю философию Ферро. От Стражей никогда не слышали высказываний, позволяющих утверждать о их публичном отделении от человеческого социума - наоборот, они всегда декларировали своё единство во Стальном Порядке, как и люди Ферро.
Стражи обычно именуют себя по буквам финикийского алфавита. При этом они считают для себя обычным менять имена, когда того требует Порядок. Этот фактор затрудняет определение количества Стражей в обитаемой Ойкумене.
Положение в эйзанском обществе
Стражи не считаются для эйзанцев ни богами, ни слугами, ни даже повелителями. Согласно ферранской философии, они - равноправная с людьми и природой часть Вселенной: ветер дует, огонь горит, люди работают, а Стражи хранят. Они стоят отдельно от всей человеческой властной иерархии, не вставая ни выше, ни ниже человеческих статусов. Стражи вольны в своём передвижении по эйзанским мирам и не ограничены никакими предписаниями; так или иначе, ведут они себя обычно скромно, не слишком афишируют своё присутствие, не ввязываются в скандальные ситуации и практически не требуют властных полномочий. Тем не менее, Мастера и Маллеаторы Стального Порядка очень уважают и ценят авторитетное мнение Стражей, которые часто выступают как консультанты высокопоставленных магов. Иногда Стражи требуют от людей каких-либо действий либо предоставления неких временных полномочий, и тут люди в принципе вправе как согласиться, так и отказаться. Так или иначе, последствия этого выбора обычно неизвестны для людей. Обычно действия Стражей не выпадают из общей гармонии эйзанского общества, хоть иногда и кажутся для людей странными и нелогичными.
Стражи истории
За всю историю человечества Стражи появлялись на поле боя только два раза - в битве при Шота и в битве при Хамме.
На Шота Страж Алеф вышел далеко перед войсками эйзанского Гезамтлегиона, поднял меч и издал звук, который впоследствии неофициально вошёл в историю как Боевой Клич Стражей. Этот звук звучал одновременно на нескольких частотах и, по свидетельствам Мастеров, проникал на высшие и даже частично на низшие планы, и после этого Клича эйзанское воинство на время избавилось от страха и смятения, которые обычно проникают в сознание человека при приближении к демоническим сущностям. После этого Страж выпустил все имеющиеся руки, обнажил все лезвия и ринулся в атаку в гущу демонических орд, подавая пример солдатам. Дальнейшая судьба Стража Алеф после сего инцидента неизвестна - по различным данным, он мог пережить битву и исчезнуть с поля боя; мог покинуть металлическое тело и уйти на высшие планы; мог быть уничтожен демонами; наконец, теоретически он мог оказаться заражён демонической сущностью и перейти на сторону демонов. Так или иначе, никаких следов Стража после битвы найдено не было.
На Хамме Страж пожелал возглавить вексилляцию маллеаторов, отправленную исследовать сущность Самаэля. События, происходившие с ним на Хамме, неизвестны либо засекречены Маллеаторумом.
Страж также появлялся пять раз на кризисных заседаниях Виссенрата во время демонических вторжений.
Известны случаи, когда Стражи появлялись в космическом пространстве Ферро на "Валькириях", не приписанных ни к одному хайлайнеру. Эти данные позволяют предположить, что Стражи обладают некой технологией телепортации.
